Médard Lacaille

Durant neuf mois, ce jeune régisseur du domaine de Beaurepaire dans l’Oise, va s’installer à Villars et assurer les fonctions de premier magistrat d’une commune où jusque-là il n’avait jamais mis les pieds !

Devenir maire d’une commune, sans la connaître au préalable, ni même y avoir mis les pieds ! Telle a été la destinée de Médard Lacaille, nommé par le Préfet maire de Villars le 10 septembre 1816. Il restera en poste seulement 9 mois, signant tous les actes de l’état civil et présidant les réunions du conseil municipal.

Il a fallu de longues recherches pour découvrir qui il était et comment il s’est retrouvé à Villars pour assumer ces fonctions.

Pour en comprendre le mécanisme, il faut remonter 2 ans en arrière. Villars compte alors tout juste 500 habitants. La période historique est agitée. En août 1814, avec la Restauration qui fait suite à l’abdication de Napoléon, François Antoine Mathevon, dit Malmont de Curnieu, est nommé maire de Villars. Il est le frère de Jean Louis Mathevon de Curnieu, baron d’Empire, héros des campagnes napoléoniennes, citoyen d’honneur de Villars.

Si Malmont prête serment au Roi en janvier 1815, il reste cependant en fonction lors des Cent-jours avec le retour de l’Empereur (de février à juillet 1815) puis lors du retour de Louis XVIII. Malmont de Curnieu a des attaches à Villars (il est revenu dans la région en 1807 pour régler la succession de son père décédé et il a ouvert une concession de mine à Villars en 1811 avec son frère), mais ses affaires l’appellent le plus souvent à Paris. Ancien officier, il connaîtra ensuite une brillante carrière de diplomate. Il va donc demander au Préfet de la Loire dès mai 1815 de lui trouver un remplaçant comme maire de Villars. Mais cette succession s’annonce compliquée. Claude Beraud (extracteur de mine et adjoint) est d’abord désigné mais il décline le poste. Malmont va donc proposer une solution transitoire.

En plus de sa demeure à Villars, la famille Mathevon de Curnieu est aussi propriétaire d’un vaste domaine avec château à Beaurepaire dans l’Oise où elle réside régulièrement. Et c’est un certain Médard Lacaille qui en est le régisseur. Aussi lorsqu’en septembre 1816 Malmont est appelé à d’autres plus hautes fonctions, il va proposer au Préfet de la Loire de le remplacer comme maire par le dénommé Lacaille, son homme de confiance.

L’individu est jeune (28 ans), marié depuis peu et ne connaît pas Villars. Il en sera le maire pendant 9 mois jusqu’à fin juin 1817 avant de retourner à Beaurepaire où, fort de son expérience, il sera élu conseiller municipal. C’est ensuite Claude Beraud, son adjoint, qui lui succédera.